東漢永初五年（111）發生羌族起義，迫使安定郡和北地郡內遷，眴卷縣成為羌族游牧區，縣的建制從此廢棄。
十六國時期，眴卷地區先后屬于前趙（匈奴）、后趙（羯）、前秦（氐）、后秦（羌）。北魏時期屬薄骨律鎮。西魏時期曾設鳴沙縣，屬普樂郡。北周保定二年（562）設會州，州治在鳴沙縣。建德六年（577）改會州為鳴沙鎮。
隋開皇十年（590）在黃河以北置豐安縣，屬靈武郡。開皇十九年（599）在鳴沙設環州，同時，設鳴沙縣隸之。大業三年（607）廢環洲，鳴沙縣隸于靈武郡。
唐武德二年（619）置會州，轄鳴沙縣。武德四年（621）由回樂縣析置奉安縣。貞觀四年（630）置回州，轄奉安等縣。六年（632）置環州，轄鳴沙等縣。九年（635）環州廢，鳴沙縣改屬靈州。十三年（639）廢回州，豐安縣并入回樂縣。唐咸亨三年（672），在鳴沙界內設安樂州，安置由青海遷來的吐谷渾部落。萬歲通天元年（696）于豐安境內置豐安軍。神龍二年（706）突厥可汗默啜犯邊時，鳴沙縣曾移治于奉安城，不久歸復。開元初（713——）置東皋蘭羈縻州于鳴沙界內，安置歸附于唐的鐵勒渾部。廣德元年（763），鳴沙縣陷于吐番，復移治于豐安城。大中三年（849）收復后，于鳴沙縣境內的安樂州置威州，轄鳴沙等縣。中和元年（881）在豐安城設置雄州。光啟三年（887）吐番再次侵入，威州遷至涼州鎮。
北宋咸平五年（1002）黨項族李繼遷攻占靈州。此后，中寧地區由黨項族統治。西夏于黃河以北的故豐安軍城設賀蘭軍。
元代設鳴沙州，屬寧夏府路。在鳴沙州城設水陸兩驛。
明洪武二十四年（1391）封朱旃為慶王，鳴沙歸王府衛隊中護衛屯守。建文元年（1399）設寧夏中衛。中寧地區的張義堡、威武堡以西屬中衛，以東屬廣武營和鳴沙州城。
清雍正二年（1724）廢除衛所制度，寧夏中衛改為中衛縣，中寧地區屬中衛縣。乾隆二十四年（1759）于寧安堡設渠寧巡檢司，代表中衛縣衙管理渠口、寧安一帶事務，其轄區略大于今之中寧縣。
辛亥革命后，縣的建置未變，渠寧巡檢司撤銷。
民國二十二年（1933年），析中衛縣東部置中寧縣，駐安寧堡，取中衛、安寧兩地之首字命名。
民國二十三年（1934年1月1日），中寧縣政府正式成立，縣城設在寧安堡。
民國三十四年（1945年），屬寧夏省第二行政督察專員區（駐中寧縣）管轄，不久后該專區撤銷，中寧縣復歸省直管。
1949年9月14日，中寧解放[1] �！�
1952年，撤銷第二區的長橋、白橋2鄉，增設靳崖、馬家茨灘2鄉；撤銷第三區的劉廟、孔臺、長灘3個鄉，增設上莊、萬家沙灘、黃辛3個鄉；撤銷第四區的薛營、三道渠2鄉，增設黃營、白馬灘2鄉。
1953年5月，要崖山鄉劃歸同心縣。
1954年，寧夏省撤銷，中寧屬于甘肅省銀川專區。
1958年寧夏回族自治區成立以后，劃歸寧夏自治區管轄。
1955年11月，撤銷區，全縣調整為1鎮18鄉。
1965年，組建城關鎮。
1966年，改以革命性質的公社名稱命名，后恢復原名。
1972年設立銀南專區，中寧縣歸屬銀南專區管轄。
1978年，自治區決定在陳麻井公社的基礎上成立區屬國營長山頭機械化農場，陳麻井公社撤銷。
1984年，公社改稱鄉。
1985年9月，增設長山頭鄉，全縣轄1個鎮、14個鄉、1個鄉級地區，還有2個鄉級吊莊和2個自治區屬國營農場。
1986年2月，鳴沙、石空2鄉改為鎮。
1987年5月，設置大戰場鄉和馬家梁鄉；至此，全縣共轄3鎮14鄉。
1998年，屬地級吳忠市管轄。
2000年，中寧縣轄3個鎮、14個鄉。
2003年12月31日，國務院批準將中寧縣、海原縣劃歸新設立的地級中衛市。自治區決定將同心縣的喊叫水鄉劃歸中寧縣管轄。
2005年，中寧縣轄5個鎮、5個鄉，共134個行政。
2006年10月27日，寧夏回族自治區人民政府同意將青銅峽水庫濕地保護區延伸至中寧縣境內的部分及中寧縣白馬鄉新田、躍進兩村的80.2平方千米左右的土地劃給青銅峽市，撤銷原自治區環保局青銅峽庫區濕地自然保護區管理局。
2012年04月18日，大戰場撤鄉改鎮。全縣轄6個鎮、4個鄉，2個管委會，112個行政村。政府駐寧安鎮。
2012年，中寧縣轄6個鎮、5個鄉和紅梧地區管委會。
| ?寧安鎮 | ?振興社區、南苑社區、利民社區、紅苑社區；新勝村、白橋村、郭莊村、朱營村、城關村、石橋村、殷莊村、洼路村、莫嘴村、東華村、南橋村、營盤灘村、古城村、新建村、黃濱村 |
| ?鳴沙鎮 | ?鳴沙鎮社區；黃營村、薛營村、鳴沙村、二道渠村、五道渠村、李灘村、長灘村、長鳴村。 |
| ?石空鎮 | ?石空鎮社區；張臺村、倪丁村、太平村、新橋村、史營村、黃莊村、關帝村、王營村、童莊村、立新村、棗一村、棗二村、高山寺村、白馬湖村、新渠稍村。 |
| 新堡鎮? | ?新堡鎮社區；新堡村、創業村、肖閘村、劉營村、宋營村、毛營村、蓋灣村、南灣村、劉莊村、吳橋村、劉廟村。 |
| 恩和鎮? | ?秦莊村、上莊村、恩和村、沙灘村、劉橋村、華寺村、朱臺村、曹橋村、河灘村。 |
| 大戰場鎮? | ?西沙窩村、馬蓮梁村、沙棗灣村、北灘村、清河村、唐圈村、西沙梁村、鍋底坑村、大戰場村、五窯村、東河村、紅寶村、固唐村、黑梁村、固彭村、白崗村、七墩村、馬梁村、彭建村、沙溝村、花豹灣村、上渠村、寬口井村、長山頭村、亮溝村、石喇叭村。 |
| 白馬鄉? | ?白馬村、朱路村、白路村、三道湖村、彰恩村。 |
| ?徐套鄉 | ?李士村、徐套村、白套村、原套村、小灣村、紅柳村。 |
| ?舟塔鄉 | 潘營村、上橋村、鐵渠村、靳崖村、舟塔村、黃橋村、康灘村、田灘村、大灘村、長橋村、孔灘村。? |
| 余丁鄉? | ?永興村、黃羊村、余丁村、金沙村、石空村、時莊村。 |
| 喊叫水鄉? | ?馬家塘村、高嶺村、上莊子村、下莊子村、周段頭村、北溝沿村、堿臺子村、賀家口子村、周家溝村、周馬莊子村、五豐臺村、喊叫水村、大臺子村、田家灘村、大灘川村、白圈子村、上流水村、下流水村、新莊子村、石泉村、北沿口村、田家套子村。 |
中寧縣位于寧夏回族自治區中部西側。地處東經105度26分－106度7分，北緯37度9分－37度50分之間。東臨利通區、青銅峽市，西依中衛城區，南接同心縣，北靠內蒙古阿拉善左 旗，縣境東西寬約50千米，南北長約60千米�？偯娣e4226.5平方公里。
中寧縣屬北溫帶季風氣候區。中寧縣年平均氣溫9.5℃，年平均降水202.1毫米，6～8月的降水量占全年降水量的61％；年蒸發量1947.1毫米，為年平均降水量的9.6倍。
中寧縣整體地形由西向東、由南向北傾斜。境內海拔高度在2955米～1100米之間。中寧地處內蒙古高原和黃土高原的過渡帶�？h境四面環山，中部為低平盆地。黃河從中部自西向東轉北流過，兩岸為引黃、揚黃灌區805.9平方公里，分為河南老灌區、河北灌區和長山頭揚灌區3個部分。[2]
2013年，中寧縣總人口33.61萬人，其中農業人口24.49萬人，占全縣人口的72.8％ ，回族7.8萬人，占全縣人口的23.2％�！�
主要民族有回族、滿族、彝族、苗族、土家族、瑤族、朝鮮族、蒙古族等。
中寧縣境內自然資源豐富，石膏、石灰石、煤、鐵等礦產品儲量大、品位高，尤其是堿溝山無煙煤（其中固定碳88.66％、高位發熱量7538卡／克、低位發熱量7197卡／克、機械強度67.14％、灰分5.33％、揮發分2.99％、含硫量0.95％）總儲量達6億噸，屬“三高三低”（高密度、高強度、高發熱量、低灰、低硫、低磷）的優質無煙煤，被譽為“天下*煤”；石膏儲量高達100億噸以上，居*第二；石灰石儲量2億噸。
黃河自中衛勝金關入境，自西向東從青銅峽出境，穿越縣境68公里，流域面積2959.7平方公里，年徑流量318億立方米，年平均流量3600立方米／秒�！�
中寧縣地理位置優越，位于寧夏中部，距銀川市140公里，曾為古代絲綢之路的中轉要沖，現是天然的人流、物流、信息流集散地，被譽為西北的“旱碼頭”。
截止2011年，中寧縣已形成六大產業體系：以120萬噸鋁鎂合金及45萬噸碳素、40萬噸鋁板帶箔等深加工、100萬噸稀土彩鋼及40萬噸硫酸、36萬噸鉻鐵、35萬噸金屬錳、30萬噸鎳鐵、10萬噸錳酸鋰、1億臺鋰離子電池等深加工項目為主的新材料冶金產業；以5000噸單晶硅及其深加工為主的高新技術產業；以電能、無煙煤、氯磺酸、磷酸二氨、硫酸鉀等產品為主的能源化工產業；以水泥、建材預制為主的建筑建材產業；以枸杞、紅棗、蘋果、硒砂瓜、供港蔬菜、生物環保鮮豬肉等為主的特色農副產品深加工產業；以風力發電和光伏發電為代表的新能源產業�！�
2013年，中寧縣地區生產總值達到118億元，和2012年相比增長11.4％；固定資產投資達到144.6億元，增長27.6％；完成公共財政預算收入7.6億元，增長16.3％�！�
2013年，中寧縣財政支農資金達3.5億元，發放糧食、農資綜合、退耕還林等補貼1.02億元。加強農田水利基本建設，強化農業綜合開發、國土整治改良、田間設施配套，新建高標準農田9.4萬畝，小農水示范縣項目、世行貸款節水滴灌項目等全面完工，渠道砌護率達到42％，較上年提升10個百分點，全縣糧食作物總產量達到2.72億公斤，增長4.4％，實現“十連增”。枸杞交易中心入列農業部定點專業市場，中寧枸杞品牌價值躍升至32.86億元�！�
2013年，中寧縣新增規模以上企業8家，達到38家，規模以上企業完成工業總產值244.4億元，增長38％，居全區市縣*。引進中煤集團、國網新能源、特步集團等知名企業22家，協議引資636.9億元。
2013年，中寧縣社會消費品零售總額達15.5億元，增長14.3％；金融機構人民幣各項存款余額137.7億元，增長10.2％；人民幣各項貸款余額164.4億元，增長22.6％�！�
2013年，中寧縣新建中寧十小，擴建中寧二小，第二幼兒園全面投入使用，縣城入學難、大班額問題基本解決；縱深推進“三名”工程創建，高考一次性二本上線人數1051人，增長5.4％，連續兩年突破千人大關。
2013年，中寧縣縣級醫院取消藥品加成，鄉鎮衛生院和村衛生室全部實行門診費用包干，完成85個村級標準化衛生室建設，基本實現了農村就地基礎醫療全覆蓋。
2013年，中寧縣城鄉居民社會養老保險、醫療保險等社保提標擴面，縣第三養老院建成投入使用，全年兌現低保、高齡老人等特殊群體生活補助6482萬元，社會保障水平進一步提高。
2013年，中寧縣組織廣場文藝、文化進鄉村演出336場，建成鄉村文化廣場30個、農家書屋126個，在全區率先實現了廣播電視地面數字信號全覆蓋；打造紅枸杞文化品牌，攝制了中寧枸杞宣傳片《守望五千年的魂》，配套出版了8卷系列叢書。
中寧縣寶中、和太、中銀鐵路與109國道、101、201省道穿境而過，石中、中郝、中營、中固、中鹽五條高速公路在縣內交匯，鄉道村路四通八達，公路通車里程達1900多公里。
中寧山川秀美，風光旖旎，自然景觀與人文景觀交相輝映，古老的歷史文化與濃郁的穆斯林風情相互融合，形成了逶迤壯觀的明長城、石空石窟、牛首山寺廟群、泉眼山古今水利工程、黃河文化城、南河子公園等名勝古跡和人文景點，星渠柳翠、余丁早春、石空燈火、牛首佛光、黃河古渡、蘆溝煙雨，歷史上就十分有名。黃河大橋東邊這一片，就是縣委、政府為開發中寧旅游資源而建設的黃河文化城和黃河水上樂園，是夏季人們休閑娛樂的好去處。石空大佛寺創建于唐朝，隨山形而鑿石窟，以九間沒梁洞而聞名于世，是古絲綢之路一一靈州道上的珍貴文物，也是寧夏佛教的知名寺院，不時吸引著國內外專家、學者前來觀光考察，成為自治區黃金旅游線的游覽勝地之一。勝金關是中寧和中衛的交界線，其地勢險要，有“一夫當關，萬夫莫開”之說，是古代兵家的必爭之地。 寧夏枸杞總產量約占全國一半,目前我區枸杞種植面積達44．5萬畝，約占全國的30％，2005年總產量達到5萬噸，約占全國總產量的50％。
中寧枸杞在植物分類上歸茄科，枸杞屬。以棘如枸之刺，莖如杞之條而得名。枸杞是喜陽光、耐干旱、耐鹽堿、抗逆性強的經濟林種。中寧縣地處內蒙古高原和黃土高原過渡帶，屬北溫帶大陸性季風氣候區。四面環山，光找充足，干旱少魚，蒸發強烈，有效積溫高，晝夜溫差大。發源于六盤山的青水河與黃河交匯處的洪積土壤礦物質含量極為豐富，腐殖質多，熟化度高，灌溉便利，水質獨特。獨特的地理環境和小氣候為枸杞生長提供了較優越的自然環境。枸杞種植已有600多年的人工栽培歷史。
中寧枸杞粒大色鮮，皮薄肉厚，口感純正，甘甜爽口，扁而不圓，長而不瘦，果臍明顯，果端有尖，臍白端尖，果型美觀，包裝不結塊，久貯不腐爛。枸杞多糖含量*，除含有豐富的無機鹽、蛋白質、維生素等人體必需的物質外，人體所需的確18種氨基酸含量*，尤其是天冬氨酸、蘇氨酸等5種氨基酸含量*。
蒿籽面是一種民間特色小吃，距今已有近400年的歷史了，曾廣泛流傳于寧夏中衛、中寧一帶。它的主要原料是面粉、蒿面子、精鹽和香油等，面粉里摻入少許當地野生植物蒿草籽研磨成的粉，和面的水中加一點當地發酵面粉時使用的堿精粉，將面和好后反復醒揉多次，搟成直徑一米左右的極薄的面張，待煮面時按折扇式疊好，用刀切得細如粉絲一般后放入開水鍋里煮熟撈出，將豆腐、黃花菜等多種蔬菜切丁制作出的湯菜調入面碗里即可食用，口感爽滑勁道，湯料香氣撲鼻，被列入寧夏回族自治區非物質文化遺產名錄。
中寧金絲棗，以其優異的品質和豐富的營養聞名于世。掰開半干的紅棗，可清晰地看到粘連果肉的縷縷金黃色糖絲，拉伸延長二三寸而不斷，故名“金絲小棗”。金絲小棗肉厚核小，核肉比為1∶5.5，營養價值很高。維生素含量極高，干棗肉含糖量達76到80%，肉質細膩鮮甜，制干率達55%。果皮薄而堅韌，耐貯存。中寧縣是金絲棗的主產地，棗園、石空、白馬、長山頭等鄉鎮有大量栽培。
一品中寧土雞
一品中寧土雞選自人杰地靈的寧夏中寧地區家養土雞，經過精心烹制而成。
其特點是：雞肉亮白鮮嫩，口感筋道不肥膩，雞湯清淡滑爽，配以平菇、面筋、粉條等佐料，原汁原味，具有豐富的營養價值。食用時配上一小碟咸菜，在吃肉喝湯的同時，夾點咸菜放入口中，定會使人胃口大開。一品中寧清燉土雞為保持土雞的特有品質，制作過程中除必要的調料外，不放任何添加劑，是地道的具有滋補保健功能的地方風味小吃。
其它小吃還有：八寶蓋碗茶、杏仁油茶、炸麻花、小馓子、發糕、千層酥、餛饃、生氽面、羊雜碎、燴小吃、羊肉搓面、手抓肉、粉蒸羊肉、爆炒羊羔肉、蒸羊肉等。
勝金雄關位于中寧北山南麓，衛寧平原中部的丘陵地帶。北面山巒起伏，沙丘縱橫。南在是滔滔的黃河水，像一條白色的玉帶蜿蜒東下。包蘭鐵路穿行在山河之間，關城下面有一座隧道，洞口陡峭的石壁上鐫刻著“勝金關”三個道勁、端正的大字。這里山河阻隔，路通一線，自古是兵家扼守的雄關要隘，也是著名的古戰場。
寧舟寶塔簡稱舟培，坐落在中寧城西舟塔村柳青渠北岸的河溝邊。始建于唐朝大順二年（891年），是豐寧城（今古城）為紀念北魏刁擁軍在該地設置碼頭，首創黃河航運業，于碼頭寺廟修建的一座磚塔。
寧舟寶塔塔基實心，低于地面2.67米�；用娣e比塔基大數倍，四面以磚石砌墻。寶塔立于基坑中心，那桅桿矗立于船艙里面。在當地流傳的一首長詩中有“寺壁當舟蟹培服桅峰”等句。塔身七級，平面八角形，每
邊寬五尺。塔內空心呈圓形，直徑1．5米，階梯以銜磚盤旋上攀，直達峰層。塔身用有色素面磚平鋪，石灰勾縫。外格為在理牙子相間砌成，轉角處懸掛風鈴。塔剎為葫蘆式，表面鑲黃銅蕉葉鉆尖塔頂。塔身的*層敞門，第七層設南門；其余各層有前門一、西門一、東門二。在第三層的北面有一方磚匾額，正面是“寧舟寶塔”四個大字，兩邊及下底刻寸楷銘文。
位于中寧縣城北15公里處，原有大佛洞、臥佛洞、觀音洞、龍王洞、靈光洞等石窟，石窟前建有寺院，寺院中還有各類神佛塑像。九間無梁洞窟室寬敞宏大，進深7.3米，寬12.5，高20多米。里壁并列著三個佛像，東西兩邊各置佛壇。
